Forskning
Scott Small – forskaren som tror att vi har angripit Alzheimer från fel håll
Artikel nr 40 · 4 augusti 2026 · Uppdaterad 20 september 2026 ·
Under de senaste trettio åren har Alzheimerforskningen till stor del handlat om en enda fråga: hur får vi bort amyloid från hjärnan? Det arbetet har lett fram till de första bromsande läkemedlen. Det är ett viktigt genombrott. Men effekten är fortfarande begränsad och därför söker forskarna efter ännu tidigare förklaringar till varför sjukdomen uppstår. En av de mest intressanta forskarna på det området är professor Scott Small vid Columbia University i New York.
En ny syn på sjukdomen
Scott Small menar att amyloid kanske inte är sjukdomens verkliga startpunkt. Problemet kan börja långt tidigare – inne i själva nervcellerna.
Han beskriver nervcellen som ett avancerat transportsystem. Varje sekund transporteras proteiner och andra molekyler mellan olika delar av cellen. Om den transporten börjar fungera sämre uppstår en trafikstockning. Cellens återvinning fungerar inte längre som den ska och först därefter ökar amyloidansamlingen. Senare kommer även tauförändringarna.
Om den teorin stämmer har Alzheimer delvis angripits från fel håll. Vi har försökt ta bort följderna av sjukdomen, medan den verkliga orsaken kan finnas tidigare i processen.
Det betyder inte att dagens amyloidläkemedel är fel. De kan vara en viktig del av behandlingen. Men de kommer sannolikt att behöva kompletteras med läkemedel som skyddar nervcellernas eget transportsystem.
Jakten på nästa generations läkemedel
Scott Small och hans forskargrupp arbetar därför med att utveckla läkemedel som stabiliserar ett system i nervcellen som kallas retromer. Retromer fungerar ungefär som cellens interna logistikcentral.
Om retromer fungerar bättre kan nervcellen transportera och återvinna sina proteiner på rätt sätt. Tanken är att sjukdomsprocessen då kan bromsas innan stora mängder amyloid och tau hunnit byggas upp.
Än så länge finns inget sådant läkemedel. Forskningen är lovande men befinner sig fortfarande i ett tidigt skede.
